“평생 열심히 일하면 얼마를 벌 수 있을까?” 막연하게는 수십억을 떠올리지만, 실제 숫자를 차분히 계산해보면 생각보다 훨씬 냉정한 결과가 나온다. 이 글은 희망적인 이야기가 아니라, 대한민국 평균적인 월급쟁이가 현실적으로 벌 수 있는 총액을 숫자로 풀어본 기록이다.
평균 월급부터 다시 보자
통계청과 고용노동부 자료를 기준으로 보면, 대한민국 임금근로자의 평균 월급은 대략 다음과 같이 정리된다.
- 사회 초년생(20대 후반): 월 250~300만 원
- 30대 중반: 월 350만 원 전후
- 40대 중반: 월 420~450만 원
- 50대 이후: 정체 또는 하락
물론 일부 대기업·전문직은 다르지만, 전체 근로자의 평균 흐름은 이 범위를 크게 벗어나지 않는다.
현실적인 근속 기간은 몇 년일까
흔히 “정년 60세까지 40년 근무”를 떠올리지만, 실제 데이터는 다르다.
- 첫 정규직 취업: 평균 28~30세
- 50대 이후 조기퇴직 경험 비율 매우 높음
- 실질적으로 안정적 급여를 받는 기간: 약 30~32년
즉, 월급을 받는 ‘전성기 기간’은 생각보다 짧다.
생애 총소득 계산해보면
보수적으로 계산해보자.
가정
- 평균 실수령 전 급여: 연 5,000만 원
- 근속 기간: 30년
계산
- 5,000만 원 × 30년 = 15억 원
여기서 중요한 점이 있다.
이 15억 원은 통장에 남는 돈이 아니라, 평생 벌어들인 ‘총매출’에 가깝다는 것이다.
세금과 사회보험을 빼면?
월급에는 늘 보이지 않는 비용이 붙는다.
- 소득세
- 지방소득세
- 국민연금
- 건강보험
- 고용보험
평균적으로 보면 총급여의 20~25%는 자동으로 빠져나간다.
- 15억 원 × 0.75 = 약 11억 원
이게 평생 동안 실제 손에 쥐어본 금액이다.
생활비는 얼마나 나갈까
한 가정 기준으로 매우 절제된 생활비를 잡아도 다음과 같다.
- 월 생활비: 250만 원
- 연 생활비: 3,000만 원
- 30년 기준: 약 9억 원
즉,
- 실수령 11억 원
- 생활비 9억 원
- 남는 돈: 약 2억 원
이게 평균적인 월급쟁이의 현실적인 숫자다.
집 한 채 값도 안 되는 이유
수도권 아파트 평균 가격은 이미 7~9억 원대에 형성돼 있다.
평생 모은 순자산 2억 원으로는 집 한 채는커녕 전세도 빠듯한 수준이다.
그래서 많은 직장인이 느끼는 감정은 비슷하다.
- “분명 열심히 살았는데 남은 게 없다”
- “월급만으로는 답이 안 보인다”
- “노후가 불안하다”
이 감정은 개인의 실패가 아니라 구조의 문제에 가깝다.
그럼에도 월급이 중요한 이유
이 글이 월급의 가치를 부정하는 건 아니다.
오히려 반대다.
월급은 다음을 가능하게 한다.
- 안정적인 현금 흐름
- 투자 실험의 자금
- 리스크를 감당할 수 있는 기반
- 시간과 선택권을 벌어주는 수단
문제는 월급만으로 인생을 끝까지 설계하려는 순간 시작된다.
숫자를 아는 사람과 모르는 사람의 차이
평생 벌 수 있는 돈의 한계를 정확히 아는 사람은 행동이 달라진다.
- 소비 기준이 바뀌고
- 투자에 대한 태도가 달라지며
- 부업·자산·시간의 가치에 민감해진다
반대로 “언젠가는 괜찮아지겠지”라고 생각하는 순간,
현실은 생각보다 빠르게 다가온다.
결국 중요한 건 이 질문이다
“나는 월급 이후의 구조를 만들고 있는가?”
이 질문에 답하지 않는다면,
대부분의 사람은 비슷한 숫자에서 인생을 마무리하게 된다.
참고 자료
- 통계청 임금근로 일자리 소득 자료
https://kostat.go.kr - OECD 평균 임금 비교
https://www.oecd.org - 국민연금공단 생애소득 분석
https://www.nps.or.kr
월급은 안전하다. 하지만 충분하지는 않다. 이 현실을 빨리 받아들일수록, 선택지는 오히려 더 많아진다.
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