“이미 늦었다”, “지금은 포화 상태다.” 유튜브 숏츠와 롱폼을 두고 가장 많이 나오는 말이다. 실제로 매일 수십만 개의 영상이 업로드되고, 경쟁은 점점 치열해지고 있다. 그런데 역설적으로 이 레드오션이야말로 지금 뛰어들어야 하는 시장이다.
이미 성공한 사람들의 사례만 보고 판단하면 놓치기 쉽지만, 시장의 구조와 알고리즘 흐름을 조금만 다르게 보면 지금이 오히려 가장 현실적인 진입 시점이라는 사실이 보인다.
레드오션의 착각: 경쟁이 많다고 기회가 없는 건 아니다
레드오션이라는 말은 경쟁자가 많다는 뜻이지, 기회가 없다는 의미는 아니다. 오히려 플랫폼 입장에서 보면 정반대다.
유튜브는 지금도 콘텐츠 공급을 더 원한다.
- 숏츠 탭 체류 시간 증가
- 롱폼 시청 시간 확대
- 광고 인벤토리 확장
이 세 가지 목표를 동시에 충족시키려면 신규 창작자 유입이 필수다. 그래서 유튜브는 여전히 신규 채널과 새 콘텐츠에 실험적 노출을 제공한다. 문제는 많은 사람들이 이 신호를 놓치고 “이미 늦었다”는 말만 반복한다는 점이다.
숏츠와 롱폼은 경쟁 상대가 아니다
많은 사람들이 숏츠와 롱폼을 선택지로 나누지만, 실제로는 역할이 전혀 다르다.
- 숏츠: 발견과 확산
- 롱폼: 신뢰와 체류
숏츠는 구독자가 없어도 조회수가 나올 수 있는 구조다. 반면 롱폼은 한 번 신뢰를 얻으면 꾸준한 시청 시간과 수익을 만든다. 지금 유튜브에서 가장 강력한 채널들은 이 둘을 동시에 활용한다.
숏츠로 유입 → 롱폼으로 전환 → 구독 유지
이 흐름이 만들어지면 경쟁 강도는 오히려 낮아진다. 대부분의 채널이 이 구조를 제대로 만들지 못하기 때문이다.
레드오션에서만 가능한 ‘검증된 수요’
블루오션은 매력적이지만 위험하다. 수요가 있는지조차 모르는 상태에서 콘텐츠를 만들어야 한다. 반면 레드오션은 다르다.
이미 사람들이 무엇을 보고 싶어 하는지 명확하다.
- 반복 조회되는 주제
- 댓글이 많이 달리는 영상
- 비슷한 형식이 계속 살아남는 콘텐츠
이것은 실패 확률이 낮다는 뜻이다. 잘 되는 구조를 참고해 조금만 다르게, 조금만 더 구체적으로 접근하면 된다. 완전히 새로운 아이디어가 필요하지 않다.
지금 시작하는 사람이 유리한 현실적인 이유
1. 알고리즘은 여전히 신규 실험 중이다
유튜브는 숏츠 알고리즘을 완전히 고정하지 않았다. 포맷, 길이, 주제 실험이 계속 진행 중이다. 이 말은 곧 지금 들어오는 채널도 충분히 테스트 대상이라는 뜻이다.
2. 제작 난이도는 낮아졌고, 도구는 많아졌다
예전에는 촬영, 편집, 장비 진입장벽이 높았다. 지금은 스마트폰 하나와 기본 편집 앱만으로도 충분하다. 중요한 건 장비가 아니라 기획력과 지속성이다.
3. 광고 외 수익 구조가 확장됐다
유튜브 수익은 광고만이 아니다.
- 브랜드 협업
- 제휴 링크
- 개인 서비스·상품 연결
콘텐츠가 자산이 되는 구조가 이미 완성돼 있다. 조회수가 적어도 수익화는 가능하다.
레드오션에서 살아남는 콘텐츠의 공통점
성공하는 채널을 보면 몇 가지 특징이 반복된다.
- 대상 시청자가 명확하다
모두를 위한 영상은 아무도 남기지 않는다. - 한 가지 주제에 집중한다
잡다한 콘텐츠보다 하나의 키워드를 계속 반복한다. - 제작 루틴이 단순하다
완벽함보다 업로드 빈도를 우선한다. - 숏츠와 롱폼의 연결 구조가 있다
단발성 조회수에 그치지 않는다.
이 네 가지만 지켜도 경쟁자의 절반 이상은 자연스럽게 걸러진다.
‘늦었다’는 말의 진짜 의미
대부분 “늦었다”고 말하는 사람들은 사실 지속할 각오가 없는 상태다. 유튜브는 단기간 성과를 약속하지 않는다. 하지만 꾸준히 쌓이면 검색, 추천, 구독이라는 복리 구조가 작동한다.
이미 레드오션이 된 시장에서 살아남은 콘텐츠는 쉽게 사라지지 않는다. 오히려 시간이 지날수록 진입 장벽이 높아진다. 그래서 지금 시작하는 것이 늦은 게 아니라, 더 늦기 전에 해야 할 선택이다.
레드오션은 피하는 게 아니라 이용하는 것이다
유튜브 숏츠와 롱폼은 분명 경쟁이 치열한 시장이다. 하지만 그만큼 수요가 검증됐고, 플랫폼의 지원 구조도 명확하다. 블루오션을 찾느라 시간을 보내는 것보다, 이미 사람들이 몰려 있는 곳에서 조금 더 잘하는 전략이 현실적이다.
지금 시작하는 사람에게 필요한 건 특별한 재능이 아니라,
- 명확한 주제
- 반복 가능한 포맷
- 꾸준한 업로드
레드오션이기 때문에 망설이는 순간, 진짜 기회는 사라진다.
참고 자료
- https://support.google.com/youtube/answer/72857
- https://blog.youtube/creator-and-artist-stories/
- https://www.thinkwithgoogle.com/intl/ko-kr/marketing-strategies/video/youtube-shorts-insights/
[ 함께 보면 좋은 글 ]
초보자가 하루 1시간 투자해서 첫 수익 낸 부업 5가지
초기비용 적게 드는 부업 리스트 — 2026년에 바로 시작할 수 있는 현실적인 부업 TOP10
폐업률 높은 업종, 왜 반복해서 무너질까? 통계로 본 진짜 이유
축의금 얼마가 딱 적당할까? 다들 이렇게 낸다(2026)
손쉽게 월 100만원 버는 부업, 의외로 바로 시작할 수 있다